夜遲影瘦（五）

王珠一聽，眼中頓時戚戚然，急語道：“音兒，你父親本該下朝還府的，明日休沐，原該早些回來才是。”她語無倫次，直到南衡隔衣攙住她的臂，方覺得心裏踏實了些，“你父親夤夜不曾還府，我一直等到戌時中刻，實在心焦，便暗中托母家與朝堂有些幹系的打探了一番。剛才那人回話來，竟說、竟說，”王珠沒帶帕子在身上，便要擡袖拭淚，南衡扶住母親的手：“說什麽，母親，您切莫憂急。”

這也無怪王珠心憂。

南衡心中早先生出的端倪頃刻被坐實了大半，為恐母親急中生亂，他只得安撫王珠道：“母親莫急，也許當真是陛下須同父親連夜議政，至使父親夜不能歸，母親不必太過憂慮。憂勞傷身，音送母親安寢，也許明日清晨父親便能安然歸家了。”

王珠何其心憂，安能聽信這等托詞，只凝眉問南衡道：“音兒，朝中可有什麽變動……是否，於你父親不利？”

南衡搖頭。雖如此，他卻心如明鏡，父親一力推行的土地新政觸及多方權貴甚至是天子的權力底線，虞氏論功一事，齊天子敲山震虎不成，這回打算以更強硬的姿態逼父親就範，俯首於他的利益陣營。

南鈺寧折不彎，天子將其軟禁於紫極殿，給他和南氏最後考慮和選擇機會。

一念之間，位極人臣或是萬劫不覆，不日即見分曉。

但他不能對王珠說這些。站在他面前的、將臨不惑之年的主母只是一位憂心夫君且養尊處優的世家貴女，任何風吹草動都能輕易讓她崩潰，他不願讓她和父親一樣，替南氏面臨殘酷的選擇。

所以他說：“無他，只是父親的政論或許不為天子所喜，是以二人免不了一番博弈。”

王珠猶未落定的心當即又提吊起來：“這可如何是好啊！”

南衡眼中泛起一絲冷色：“母親，您忘了嗎，大齊乃門閥執政，非他齊天子剛愎自用，大齊朝堂亦非一人說一不二。”

王珠道：“是、是……”遂擡眸，於燈影裏仰望南衡，“乃父好歹是世家家主，又位居當朝大司空，陛下不會……不會……”說到此處，終究還是凝噎，後話堵在心裏，怎麽也道不出口。

她在夜風裏緩了一會，扯住南衡的闊袖：“音兒，既然世家門庭同氣連枝，你看，若母親懇求王氏到陛下面前說項……”

呵，王氏。若非南王兩姓這層微妙又單薄的姻親關系，以王嵐之顯用，恐怕早已落井下石，同南氏勢不兩立了。

所謂的官官相護，其實只是看回護的一方是否願意讓渡情面，以便在事後分得更多的政治利益。而南氏，顯然已經失去了令錙銖必較的政客心動的籌碼。

王珠見南衡面露遲疑之色，便知此法難成，一時也沒了主意，胡言亂語道：“虞氏，那虞氏前幾日還曾托人過府問親，說他家餘姚郡主有意於你。不若……虞大將軍位列武將之首，素來與你父親平分秋色，不若請他……”

這則當真是信口開河了。

南衡低眉望見母親憔悴的神色，紛紛細雪落上她的散髻和鬢角。他擡手拂去，手心裏盡是淋漓冰涼。

“母親，安歇吧。雪又要大了。”他讓侍女送母親回堂屋，獨自仰頭望向漆黑夜幕下紛亂飛舞的雪粉。

南氏，似乎已經在金陵建康這處王氣蒸騰之地，盤踞太久了。

所以，陛下未必不敢撼動南氏這棵擎天巨樹，既然起心動念，則必要斬根斷系、掘地三尺，是所謂“剪除務盡”。

“孫辰。”南衡說：“今日退朝，家父去往紫極殿，是經由何人傳召，又是經由何人看守護送的？”

孫辰道:“傳召之人乃黃門屬官，看護之人約四五，是新晉禦史中尉趙謙及其掾屬。”

黃門北寺獄、監察禦史……南衡了然，黃門主刑獄，禦史中尉於君前執法、監察百官。天子之意已彰明昭著，這不是留大司空辯政，而是以皇權脅迫南鈺捐棄新政、自毀閥閱，如若不然，他將再也走不出紫極殿。

南氏以功業見疑於君王日久，所謂疑人不用，為今之計，除卻南氏自己，任何人都救不了這棵瀕死的巨木。

——唇亡齒寒總好過即刻夭亡。

“公子，”孫辰道：“昨夜，虞三小姐曾去信一封至大將軍府，信的內容，似乎與您的親事有關。”

“哦？”南衡淡漠的聲音湮沒在夜風裏，他早已無心這些兒女之事。

卻聽孫辰道：“虞三小姐信中所言，是讓虞忌免除餘姚郡主與南氏的婚約，並且告誡郡主，千萬不能與南氏有姻親糾葛。”

“是嗎。”南衡道，他的目光極力望向濃黑的天幕，卻捕捉不到一絲星月光輝。天地間只有蒼灰色的細雪狂舞亂旋，而他眼前不知怎的浮現出軒窗下半人高的珊瑚寶樹，熾烈妖異的血色背後，重疊著一個單薄如紙的剪影。

恍若鏡花水月，模糊看不清真容。

那樣破碎，又那般鋒銳。

看來虞家唯一能洞穿情勢的，是那個殃殃病弱、又閉門幽居的“三小姐”。南氏如大廈將傾，聰明的姑娘，是不會讓本家陷進來的。

“孫辰，你退下吧。”他擺手屏退自己的影衛，門外陡然傳來細細的叩門聲，因在寂夜，那聲音格外堅決。孫辰停住步子，轉頭見南衡未作新的指示，便倏然隱入黑暗之中。

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